El código Hammurabi es uno de los monumentos mejor conservados si hablamos sobre las primeras leyes escritas . Provenientes de la antigua Mesopotamia, fue creado en el año 1760 a.C. y es posible resumir su contenido en el famoso refrán «ojo por ojo, diente por diente».

Se lo señala como el primer ejemplo del concepto jurídico en el que algunas leyes son tan fundamentales que ni un rey tiene la capacidad de cambiarlas. Las leyes, escritas en piedra, eran inmutables; aún hoy en día, este concepto pervive en la mayoría de los sistemas jurídicos modernos.

Estas leyes, al igual que sucede con casi todos los códigos en la Antigüedad, son consideradas de origen divino, como representa la imagen tallada en lo alto de la estela donde el dios Shamash, el dios de la Justicia, entrega las leyes al rey Hammurabi. De hecho, anteriormente la administración de justicia recaía en los sacerdotes que, a partir de Hammurabi, pierden este poder. Por otra parte, conseguía unificar criterios, evitando la excesiva subjetividad de cada juez.

El Código de Hammurabi fue tallado en un bloque de diorita de unos 2,50 m de altura por 1,90 m de base y colocado en el templo de Sippar; igualmente se colocaron otros ejemplares a lo largo y ancho del reino. El objeto de esta ley era homogeneizar jurídicamente el reino de Hammurabi, de este modo, dando a todas las partes del reino una legislación común, se podía controlar el conjunto con mayor facilidad.

Durante las diferentes invasiones de Babilonia, el código fue trasladado hacia el 1200 a. C. a la ciudad de Susa (en Elam), actualmente en el Juzestán (Irán). Fue en esa ciudad dónde el código fue descubierto por la expedición que dirigió Jacques de Morgan, en diciembre de 1901. Fue llevado a París, donde el padre Jean-Vincent Scheil tradujo el código al francés. Posteriormente, el código se instaló en el Museo del Louvre, y ahí es donde se encuentra en la actualidad.

Algunos ejemplos de leyes extraídas del código:

” Si un hombre ha reventado el ojo de un hombre libre, se le reventará un ojo”.

“Si un hombre golpea a otro libre en una disputa y le causa una herida, aque hombre jurará “Aseguro que no lo golpeé adrede” y pagará el médico”

“Si un hombre ha acusado a otro hombre y le han atribuido un asesinato y éste no ha sido probado en su contra, su acusador será condenado a muerte”.

Leyes: 1-50, 51-100, 102-150,

151-200, 201-250 y 251-282.